Como garantir uma viagem próspera
Alexandre Maclaren
O livro de Atos tem o cuidado de apontar como cada novo passo na extensão da obra da Igreja foi dirigido e comandado pelo próprio Jesus Cristo. Assim, Filipe foi enviado por ordem específica para “juntar-se” à carruagem do estadista etíope. Assim, Pedro, no telhado de Jope, olhando para as águas do mar ocidental, teve a visão do grande lençol, tricotado nas quatro pontas. E assim Paulo, em circunstâncias singularmente semelhantes, no pequeno porto marítimo de Trôade, olhando para o mar mais estreito que separa a Ásia da Europa, teve a visão do homem da Macedônia, com seu grito: 'Venha e ajude-nos ! ' Toda a narrativa que temos diante de nós centra-se num ponto: o próprio Cristo dirige a expansão do Seu reino. E nunca houve um momento mais fatídico do que aquele em que o Evangelho, na pessoa do Apóstolo, atravessou o mar e efetuou um alojamento no bairro progressista do mundo.
Agora o que desejo fazer é observar como Paulo e seu pequeno grupo se comportaram quando receberam o mandamento de Cristo. Pois acho que há lições que valem a pena serem encontradas ali. Não houve dúvida sobre a visão; a questão era o que isso significava. Portanto, observe três etapas. Primeiro, uma consideração cuidadosa, com o próprio bom senso, do que Deus quer que façamos – 'Ter certeza que o Senhor nos chamou'. Então, não deixemos que nenhuma grama cresça sob nossos pés – obediência imediata – 'Imediatamente nos esforçamos para ir para a Macedônia.' E então, a reflexão paciente e a submissão instantânea recebem a recompensa: 'Chegamos em um caminho reto.' Ele deu aos ventos e às ondas ordens a respeito deles. Agora há três lições para nós. Tomados em conjunto, são padrões do que deveria ser em nossa experiência, e será, se as condições forem satisfeitas.
I. Primeiro, consideração cuidadosa.
Paulo não teve dúvidas de que o que viu foi uma visão de Cristo, e não um mero sonho noturno, nascido da reverberação de pensamentos e ansiedades acordados, que tomou a forma do clamor de ajuda do homem da Macedônia. Mas então o próximo passo foi ter certeza do que a visão significava. E assim, sabiamente, ele mesmo não se decide, mas chama os três homens que estavam com ele. E que pequeno grupo significativo era esse! Estavam Timóteo, Silas e Lucas – Silas, de Jerusalém; Timóteo, meio gentio; Lucas, totalmente gentio; e o próprio Paulo - e estes quatro abalaram o mundo. Eles se reúnem e discutem o assunto. Eles colocaram vários fatos lado a lado, ou como dizemos em nosso idioma coloquial, 'Eles juntaram isso e aquilo', e assim entenderam o que a visão significava.
O que eles tinham para ajudá-los a entendê-lo? Bem, eles tinham o fato de que em toda a parte anterior de sua jornada eles encontraram obstáculos; que o caminho deles estava bloqueado aqui, ali e em toda parte. Paulo partiu de Antioquia, significando um pequeno passeio tranquilo de visitação entre as igrejas que já haviam sido estabelecidas. Jesus Cristo foi pregado em Filipos, Atenas, Corinto e Éfeso, antes de Paulo voltar novamente. Assim, lemos em uma parte anterior do capítulo que o Espírito de Jesus os proibiu de falar a Palavra em uma região, e os impediu quando tentaram ir para outra região. Restava então apenas uma outra estrada aberta para eles, e que levava à costa. Juntando assim seus obstáculos e estímulos, eles chegaram à conclusão de que: 'Atravesse o mar e pregue ali a Palavra.'
Ora, é um ensinamento muito comum e familiar lembrar-lhe que não se perde tempo certificando-se do significado das providências que parecem declarar a vontade de Deus, antes de começarmos a agir. Mas os deveres mais comuns são muitas vezes negligenciados; e penso que nós, pregadores, muitas vezes faríamos melhor martelando em temas comuns do que trazendo à tona temas originais e novos. E por isso atrevo-me a dizer uma palavra sobre a imensa importância para a vida cristã e para o serviço cristão deste passo preliminar – 'Ter a certeza que o Senhor nos chamou'. O que devemos fazer para ter certeza da intenção de Deus para nós?
Bem, a primeira coisa é ter certeza de que queremos saber da vontade de Deus, e que não queremos impor nossas intenções sobre Ele, e então agir e sermos obedientes ao Seu chamado, de outro modo estaremos apenas fazendo o que nós gostamos. Existe uma grande quantidade de falta de sinceridade inconsciente em todos nós; e especialmente no que diz respeito ao trabalho cristão. As pessoas dirão: 'Oh, tenho um impulso tão forte em uma determinada direção, para realizar certos tipos de serviço cristão, que tenho certeza de que é a vontade de Deus.' Como você tem certeza? Um impulso forte pode ser uma tentação do diabo e também um chamado de Deus. E os homens que simplesmente agem com base em impulsos, mesmo os mais benevolentes que brotam diretamente de grandes princípios cristãos, podem estar cometendo erros deploráveis. Não basta ter motivos puros. É inútil dizer: 'Tal e tal curso de ação é claramente o resultado das verdades do Evangelho'. Tudo isso pode ser perfeitamente verdade e, ainda assim, o curso pode não ser o caminho desenhado para você. Pois pode haver considerações práticas, que não aparecem à nossa vista a menos que pensemos cuidadosamente sobre elas, que nos proíbem de seguir tal caminho. Portanto, lembre-se de que impulsos fortes não são luzes orientadoras; nem é suficiente justificar que busquemos algum modo de serviço cristão que esteja de acordo com os princípios do Evangelho. “As circunstâncias alteram os casos” é um velho ditado muito simples; mas se os cristãos apenas aplicassem à sua vida o bom senso que precisam. Quero que as rédeas do cavalo de fogo sejam mantidas sob controle de Deus. A diferença entre um fanático, que é um tolo, e um entusiasta, que é um homem sábio, é que este traz uma uma consideração aberta das circunstâncias ao seu redor; e o outro vê apenas uma coisa de cada vez, e fecha os olhos, como um touro no campo, e ataca. Portanto, tenhamos certeza, para começar, de que queremos saber o que Deus quer que façamos; e que não estamos entregando nossos desejos a Ele e chamando-os de Suas providências.
Há outra consideração clara e prática que resulta desta história, que é: Não deixe de ser ensinado por falhas e obstáculos. Você conhece o velho provérbio: 'É perda de tempo açoitar um cavalo morto'. Não há pouco trabalho bem-intencionado jogado fora, porque é despendido em esforços obviamente inúteis para revivificar, talvez, alguma coisa moribunda ou para continuar, talvez, em alguma rotina antiga e desgastada, em vez de iniciar uma nova rotina; um novo caminho. Paulo estava cheio de entusiasmo pela evangelização da Ásia Menor e poderia ter dito muito sobre a importância de ir a Éfeso. Ele tentou fazer isso, mas Cristo disse 'Não'. E Paulo não bateu a cabeça no muro de pedra que o separava do cumprimento do seu propósito, mas desistiu e tentou outra abordagem. Em seguida, ele desejou subir à Bitínia e poderia ter falado muito sobre as necessidades desse povo; mas novamente a barreira subiu, e ele teve que aprender mais uma vez a lição: 'Não como tu queres, mas como eu quero'. Ele não deixou de ser ensinado por seus fracassos. Alguns de nós somos; e é muito difícil, e requer muita sabedoria cristã e altruísmo, distinguir entre obstáculos que pretendem dizer: 'Tente outro caminho, e não perca mais tempo aqui’.
Mas se desejarmos conhecer a vontade de Deus, Ele nos ajudará a distinguir entre esses dois tipos de dificuldades. Alguém disse: 'Dificuldades são coisas a serem superadas'. Sim, mas nem sempre. Muitas vezes o são, e deveríamos agradecer a Deus por elas; mas às vezes são advertências de Deus para que sigamos por outro caminho. Portanto, precisamos de discrição, paciência e suspense de julgamento para influenciar todos os nossos propósitos e planos.
Então, é claro, não preciso lembrá-lo de que a maneira de obter luz é buscá-la no Livro e em comunhão com Aquele que o Livro nos revela como a verdadeira Palavra de Deus: 'Aquele que Me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida.' Portanto, uma consideração cuidadosa é uma necessidade para todo bom trabalho cristão. E, se puder, converse com alguns Timóteo, Silas e Lucas sobre sua conduta, e não hesite em seguir o conselho de um irmão.
II. A próxima etapa é o envio imediato.
Quando eles seguramente perceberam que o Senhor os havia chamado, 'imediatamente' - há grande virtude nesta palavra - 'nós nos esforçamos para ir para a Macedônia'. A obediência atrasada é o irmão – e, se me permitem misturar metáforas, às vezes o pai – da desobediência. Às vezes significa simples fraqueza de convicção, indolência e uma falta de fervor. Significa muitas vezes uma relutância em cumprir o dever que está claramente diante de nós. E, queridos irmãos, como disse sobre a lição anterior, também digo sobre isto. A virtude familiar, que todos sabemos ser indispensável para o sucesso na vida quotidiana comum e nos empreendimentos comerciais, não é menos indispensável para o vigor da vida cristã e para toda a nobreza do serviço cristão. Não temos horas a perder; o tempo é curto. No campo da colheita, especialmente quando se aproxima o fim da semana e o domingo se aproxima, há pouco lazer e pouca tolerância para com os trabalhadores lentos. E para nós os campos são brancos, os trabalhadores são poucos, o Senhor da colheita é imperativo, o sol corre para o oeste e as foices terão que parar em breve. Então, ' imediatamente nos esforçamos'.
O atraso no trabalho é um desconforto presente. Enquanto um homem tiver consciência, ele permanecerá inquieto e inquieto até que, como dizem os Quakers, “se livre de seu fardo”, e faça o que sabe que deveria fazer, e termine com isso. A obediência atrasada significa possibilidades desperdiçadas de serviço e, portanto, deve ser sempre evitada. Quanto mais desagradável for qualquer coisa que seja claramente um dever, mais razões haverá para fazê-lo imediatamente. 'Apressei-me e não demorei, mas apressei-me em guardar os Teus mandamentos.'
Você já contou quantos ‘imediatamente’ existem no Evangelho de Marcos? Na história do ministério inicial de Cristo, cada novo incidente é acrescentado ao anterior, naquele capítulo, pela mesma palavra “imediatamente”. 'Imediatamente' Ele faz isso; 'imediatamente' Ele faz outra coisa. Tudo é um fluxo contínuo de atos de serviço. O Evangelho de Marcos é o Evangelho do servo e estabelece o padrão ao qual todo serviço cristão deve ser conformado.
Portanto, se tomarmos Jesus Cristo como nosso exemplo, incansável na obra, não deixaremos passar nenhum momento sobrecarregados com deveres não cumpridos; e descobriremos que todos os momentos são poucos o suficiente para o cumprimento dos deveres que nos incumbem.
III. Assim, por último, a consideração cuidadosa e a obediência sem hesitação levam a um caminho reto.
Bem, nem sempre é assim, mas é geralmente desse modo. Há um poder maravilhoso em fazer diligentemente a vontade conhecida de Deus para suavizar dificuldades e evitar problemas. É claro que não quero dizer que um homem que vive assim, verificando pacientemente e depois fazendo prontamente o que Deus deseja que ele faça, tenha qualquer isenção das tristezas e provações comuns da vida. Mas tenho certeza de que uma proporção muito grande de todos os obstáculos e decepções, tempestades e areias movediças, calmarias que impedem o progresso e ventos contrários que batem em nossos rostos, são por vezes produtos de nossa negligência em um ou noutro momento. Não devemos realizar nossas ações no Reino com nossa força, mas no poder dAquele que acalma os mares e nos leva ao refúgio.
Se a minha vontade suprema é fazer a vontade de Deus, então nada que seja a Sua vontade, e que venha a mim, pode ser um obstáculo para que eu faça isso.
Como diz um antigo provérbio: “Os mercadores viajantes nunca podem sair do seu caminho”. E um homem cristão cujo caminho é a simples obediência à vontade de Deus nunca pode ser desviado desse caminho por quaisquer obstáculos que possam afetar sua vida exterior. Portanto, na verdade mais profunda, há sempre uma viagem tranquila para os homens cujos olhos estão abertos para discernir e cujas mãos são rápidas para cumprir os mandamentos de seu Pai celestial. Para eles todos os ventos os levam para o seu porto; para eles, “todas as coisas contribuem juntamente para o bem. Aquele que é servo de Deus é o senhor do mundo. 'Todas as coisas são suas se vocês são de Cristo.'
Assim, irmãos, o estudo cuidadoso das providências e visões, dos obstáculos e estímulos, o posicionamento cuidadoso de nossas vidas lado a lado com a do Mestre, e um deleite em fazer a vontade do Senhor, garantirão para nós, na verdade mais íntima, um viagem próspera, até que todas as tempestades se acalmem, 'e eles estejam felizes porque estão quietos; então Ele os leva ao porto desejado.'
RM-FRASES PROTESTANTES
Fonte: https://biblehub.com/sermons/auth/maclaren/how_to_secure_a_prosperous_voyage.htm
